Como se puede observar, las hembras caninas (y animales su inmensa mayoría) presentan un ciclo estral, el cual se da por estaciones o cada varios meses y en el cual la etapa de mayor manifestación externa, corresponde a la época de mayor fertilidad. Se deve destacar que los perros machos no entran en celo solo se activa su actitud reproductiva al captar la feromonas.
Hay 4 etapas en el ciclo de la perra: Proestro, Estro, Diestro y Anestro.
El Proestro es la etapa de mayor manifestación externa de las etapas del ciclo. Se produce en la mayoría de los casos una inflamación de la vulva, sangramiento vulvar, que en realidad es una especie de líquido sanguinolento , atraen a los machos, pero la hembra no acepta la monta.
Su duración es variable, de 6 a 21 días. Lo importante, en cada individuo es que siempre dure lo mismo, es decir, si una perrita tiene proestros de 15 días, siempre debiese ser así.
El Estro es el Celo, propiamente tal. Durante esta fase del ciclo, la hembra se muestra receptiva al macho y son sus días fértiles. Se observa la vulva aún edematosa, aunque menos que en proestro y una descarga vaginal más clara (amarillenta) que puede tener algo de sangre, pero en escasa cantidad. No debe tener mal olor ni ser viscosa.
Su duración varía de 4 a 21 días (rango amplio e individual).
El Diestro tiene una duración más o menos estándar, de 63 días. Es la etapa en la cual el cuerpo de la hembra se prepara y vive la gestación.
En caso de no quedar preñada, igualmente se puede generar una Pseudogestación (Embarazo Psicológico), el cual puede pasar solo o con tratamiento médico.
El Anestro es absolutamente variable según las diferentes razas e individuos, aunque suele ser estable en la misma hembra. Corresponde a la baja de actividad o descanso hormonal. Su período entre celos puede durar de 5 a 10 meses, pudiendo incluso llegar a 12 meses.
Comportamiento del apareamiento:
Cuando los animales se encuentran cada vez más cerca del apareamiento, están bajo la influencia de tres factores: atracción sexual, temor y agresión. Algunas veces el temor está en su máximo punto, y los animales efectúan movimientos rápidos de retirada, en contraposición a esto se dan también movimientos atrevidos de aproximación que demuestran un fuerte deseo sexual. Así como el animal se acerca, puede haber expresiones súbitas de agresión, inducida por la mera aproximación de un extraño. Los tres factores luchan entre si, como bandas elásticas atrayendo y empujando a los perros en diferentes direcciones, actuando como si tratara de escapar y al mismo tiempo a punto de lanzar un ataque, deseando estar quieto en su lugar y manteniendo cierta agresividad para tener a raya al otro perro. Se puede observar la ambivalencia del animal balanceando la cabeza hacia atrás y hacia delante comunicando "estoy quieto, estoy yendo".
Esta visible ambivalencia ha sido reutilizada a través de millones de años de evolución, hasta que finalmente los movimientos de hacia atrás-hacia delante, huir-aproximarse se ha convertido en elaboradas exhibiciones estereotipadas. Con la cruza potencial, estas demostraciones prueban que el ejecutante está en extrema agitación y que el hecho de permanecer es más de índole de instinto sexual que de índole agresiva. Una vez que el temor y la agresión están neutralizados, la excitación puede ganar en esta guerra de emociones, permitiendo a la pareja estar lo suficientemente cerca para copular.
Sorprendentemente estas demostraciones ayudan a que se fusione el espermatozoide y el óvulo.
Cada especie tiene sus propias señales especiales, las cuales incluyen inflamación y exaltación de la región genital (como una atrayente invitación), o marcadores químicos incluidos en la orina de la perra, algunas perras marcan el perímetro de su hábitat con estos olores dejando, con estas feromonas, una carta de qué tan cerca se encuentra del estro. Incluso cuando una perra se encuentra ya en estro, ella tiene buenas razones para tomarse su tiempo antes de la cruza. El macho hace su mejor esfuerzo para persuadir, mientras que la hembra evalúa la conveniencia de hacerlo su socio sexual. Ciertas cualidades como la superioridad hacia otros machos le puede indicar que es un buen espécimen genético.
La gestación y parto
En la perra tiene una duración de dos meses (de 58 a 63 días).
