MASCOTAS EXÓTICAS : Conducta reproductiva y comportamiento- Mamíferos

La conducta reproductiva es uno de los temas que más nos ha llamado la atención , esto se debe a que necesitamos conocer como son los ciclos reproductivos de cada especie para llevar a cabo una reproducción exitosa, considerar los descansos y los fines de dicha cruza.

Muchas veces nos preguntamos si es conveniente o no que nuestra mascota tenga crías, que tan seguido pueden criar, si es mejor tener uno o una pareja, o bien si es recomendable esterilizarlos. Intentaré responder a estas interrogantes en base a lo que he estudiado y aprendido a lo largo de los años con la experiencia.

Conducta Reproductiva y Comportamiento en Mamíferos:

Las chinchillas, cobayos, ratas, hamsters, jerbos, conejos, erizos de tierra, petauro del azucar y el hurón son unas de las tantas especies que podemos encontrar hoy como mascotas exóticas en Chile, los que frecuentemente podemos encontrar en tiendas de mascotas o criaderos con distintos fines cada uno

Chinchillas: Pequeños roedores histricomorfos, silvestres, son endémicos del sur de los Andes, estos pequeños mamíferos en peligro de extinción debido a su denso pelaje, han sido foco de interés para las industrias peleteras, siendo cazadas en gran cantidad llevándolas casi a la extinción, actualmente existen de manera domestica (criados en cautiverio) la chinchilla de cría o chinchilla domestica, un híbrido que surge del cruce de las dos especies salvajes, Chinchilla Chinchilla (Chinchilla brevicaudata) x Chinchilla Lanigera, siendo un animal protegido. 
Originalmente la Chinchilla domestica se utilizaba como animal de laboratorio o para peletería en la industria peletera, sin embargo actualmente se lucha contra esto, siendo un animal de compañía, criados como mascotas. En Chile está prohibida la venta de Chinchillas indocumentadas, las que se pueden comercializar, deben tener un certificado de origen autorizado por el SAG, y está prohibida la cruza de Chinchillas sin antes estar inscrito como tenedor o criador ante el SAG.
Las chinchillas domesticas a diferencia de las salvajes presentan distintos colores, podemos encontrar mutaciones como White Wilson, Pink White, Beige (homo y hetero), Mosaico o Silver, Black Velvet, Brown Velvet, Afro Violet y Gris Standar, ademas de las mutaciones causadas por cruzas entre colores, ya que dos chinchillas con gen velvet no pueden cruzarse, ni dos blancas por ejemplo, en cambio las chinchillas salvajes solo se encuentran en color gris standar el color natural de este animal, son animales herbívoros, viven en grandes grupos familiares o bien solas como mascotas, sin embargo suelen ser monógamos
En cuanto a comportamiento, las hembras son más grandes que los machos y mas dominantes, los machos suelen ser mas dóciles, utilizan gran variedad de sonidos, gritos, chillidos y carrisquejos de dientes para comunicarse. Pueden llegar a ladrar fuertemente si se sienten amenazadas o si están molestas, suelen ser muy curiosas y amistosas con el humano, imitan sonidos e intentan hacerse notar cuando quieren atención, no suelen morder, ni pelear entre ellas, sin embargo si se sienten amenazadas como método de defensa lanzan un chorro de orina con fuerte olor a su atacante, esto también suele darse si ingresa una nueva chinchilla a la jaula sin presentación previa

Reproducción: Las chinchillas son unos de los roedores domestico más longevos, en vida salvaje viven alrededor de 10 años y en cautiverio suelen vivir 25 años, siendo reportado un caso en el 2008 de una chinchilla con 26 años de edad.
Su reproducción suele ser mas lenta en comparación con otros roedores y animales de pequeño tamaño, su madurez sexual la alcanzan a los 5 meses, sin embargo no es recomendable cruzar a chinchillas tan jóvenes, presentan celos que duran 5 días y esto ocurre una vez al mes.
Su gestación tambien es bastante particular, dura alrededor de 111 días, sus crías nacen con pelo, ojos abiertos y dientes útiles, al igual que los cobayos, listos para la vida, y a diferencia de los conejos, ratas, hamsters, jerbos, petauros e incluso que los hurones y los animales convencionales.
El macho acorteja a la hembra haciendo una especie de ''baile'' moviendo su cola y haciendo pequeños ruidos, la hembra cuando está receptiva se dejará montar, sabremos que se realizo una cruza exitosa cuando se encuentre el tapón copulatorio
Las hembras tienen un promedio de dos camadas al año, con dos crías por camada y no se recomienda que tengan más camadas al año debido a la larga gestación y gran desgaste que con ello conlleva, es necesario separar al macho luego de que la hembra da a luz para evitar una cruza consecutiva

Cobayos: También llamados conejillos de indias o cuyes. son roedores al igual que las chinchillas del tipo histricomorfo, originaria de la región andina de América del sur. Es un animal pequeño, alcanzando un kilogramo de peso, viven entre 4 a 6 años, son herbívoros comen plantas y pasto en vida salvaje, pero son incapaces de producir vitamina C por ello debe suplementarse en su dieta, esta se encuentra en vegetales verdes (espinaca, acelga, lechuga, etc) y en cítricos.
El hombre lo domestico y utilizo para consumo e investigación hace 7000 años en los Andes Centrales, Peru. Actualmente se encuentra también como mascota.

 El cobayo lo encontramos en distintas variedades.

-Peruano (de pelo largo y suave)

-Ingles o americano ( de pelo corto)

-Abisinio (de pelo corto y áspero)

 Los cobayos son animales muy cariñosos, sociables y gustan de estar acompañados, pueden vivir de a dos sin problemas, su pelaje varia según su color y raza, estos pueden tener un color solido, ser bicolor o tricolor. No suelen morder ante una amenaza, suelen quedarse inmoviles o bien huir a gran velocidad

Reproducción: Los cobayos machos se consideran sexualmente maduros a partir de los dos meses de edad, su edad reproductiva llega hasta los 4 a 5 años. sin embargo no se recomienda cruzar a cobayos menores de 6 meses, la hembra alcanza su madurez al mes de vida y su vida reproductiva va desde los 3 a 4 años, se recomienda que tenga su primer parto entre los 4 a 7 meses, antes de esa edad son propensas a producir abortos y malformaciones en las crías y a partir de los 7 meses en adelante, en caso de ser su primer parto puede provocar hasta la muerte de la madre y las crías.

La cobaya hembra es poliestrica, es decir presenta celo cada 16 dias hasta que es copulada por un macho, la hembra comienza su ciclo reproductivo a los 68 dias aprox. es receptiva las primeras 6 a 15 horas, la gestación dura alrededor de 68 dias y suelen tener 2 a 3 crías en promedio, sin embargo podrian llegar a tener 9 crias, con un maximo de 3 camadas al año, no es bueno exceder con más partos anuales, no es necesario separar al macho después de que la hembra da a luz

Las crías nacen listas para la vida al igual que las Chinchillas y a diferencia de los otros roedores

A pesar de no ser agresivos hay que evitar tener varios machos juntos y una hembra para que no existan peleas por dominancia y para reproducirse.

Ratas, hamster y Jerbos: Estos roedores a pesar de no ser iguales son bastantes semejantes, tanto en su forma de reproducción, alimentación y cuidados, sin embargo presentan leves diferencias las cuales no podemos olvidar para procurar un buen cuidado del animal.

Ratas: También usadas como alimento vivo para reptiles o animales de experimento en laboratorio, estos pequeños se ganaron el corazon de algunos criadores que buscan mejorar su calidad de vida teniendolas y fomentadolas como mascotas

Su alimentación es omnivora, son de fácil mantencion y de cria rápida. A diferencia de los jerbos su orina presenta un olor bastante fuerte y suelen ser más agresivas.

Hamster: Uno de los más comunes como mascota, pequeño, simpático,poseen abazones (bolsas en las mejillas) que les permite almacenar alimento y transportarlo hacia su guarida, se distinguen por razas, encontrando los hamster golden, panda y angora entre los de talla media y los hamster enanos, como los chinos y rusos, estos suelen ser más agresivos, son animales nocturnos y solitarios, si se tienen en pareja pueden comerse a sus crías. Fácil mantencion, omnivoros, granivoros (consumen granos de manera moderada). Vida media de 3 años

Jerbos: Pequeños roedores, bastante sociables, pueden vivir facilmente en clanes, son inteligentes, rápidos, curiosos y amistosos. No hibernan en invierno, ni se adormecen en verano, son animales nocturnos sin embargo están activos durante el dia. Hacen poco ruido, son limpios, inodoros y de fácil mantenimiento. Mantener siempre, agua y alimento a disposición.

Semejanzas: En cuanto a la reproduccion de estas especies resultan bastante similares. Su madurez sexual es en promedio al mes de vida, tienen camadas numerosas y pueden conllevar al canivalismo si viven en grupos mixtos.

Tienen crias sin pelo, ciegas y sordas, dependientes de la madre al menos durante el primer mes de vida, reproducción rápida y multiple

Conejos: Los conejos hasta hace poco eran considerados roedores, en la actualidad sabemos que no lo son y que pertenecen a la familia de los lagomorfos

CARACTERÍSTICAS REPRODUCTIVAS
Madurez sexual Machos 5-6 meses
Hembras 4-5 meses
Época de reproducción Todo el año
Tipo de ovulación Inducida por la cópula
Duración de la gestación 30-32 días
Número medio de crías 1-5 en razas enanas, hasta 10 en clásicas
Pares de tetillas 4

Erizos de Tierra: Pequeños animales insectívoros y carnívoros, solitarios y nocturnos. La hembra visita al macho solo con fines reproductivos luego son separados, si se mantienen juntos, el macho con la hembra mataran a las crías, su gestacion dura en promedio 35 dias y tienen de 1 a 6 crias, siendo el promedio 4 crías y habiendo casos registrados de erizos que han parido 9 crias. Nacen ciegas, sordos y con puas, las cuales estan cubiertas con la placenta y liquido al momento del parto para dañar a la madre.

No se recomienda cruzar a las erizas menores de 7 meses ni mayores del año y medio en su primera cruza, debido a las dificultades que pueden presentar si esto ocurriera.

Petauros del Azucar: Animal exótico, pequeño marsupial, recien este año logró ingresar de manera legal al pais, solo pueden tenerse como mascotas castrados. Poco frecuente, muy sociable, le gusta vivir en grupos, si se mantiene solo puede llegar a automutilarse. Gusta planear en espacios amplios, es nocturno, difícil y cara mantencion.

Las hembras poseen una bolsa en su abdomen, conocida como marsupio, los machos presentan escroto en la parte inferior del abdomen

Huron: Simpáticos Mustelidos domésticos, ingresan al país castrados, solo criaderos autorizados pueden reproducirlos, sociables, buenas mascotas, activos.